Crítica - It?s a Wonderful Life (1946)

Realizado por Frank Capra
Com James Stewart, Donna Reed, Lionel Barrymore, Thomas Mitchell, Henry Travers

"It?s A Wonderful Life" (Do Céu Caiu Uma Estrela) é considerada a obra-prima de Frank Capra com toda a justiça. O filme é daquelas pérolas do cinema americano sentimental que comove qualquer pessoa que o veja. Este clássico do cinema americano data de 1946, num pós-guerra que talvez tenha levado a que, aquando do seu lançamento, tivesse sido um fracasso de bilheteiras, dividindo a crítica, onde houve quem o considera-se demasiado sentimental e lamechas. O filme obteve cinco nomeações para os Óscares, entre eles o de Melhor Filme, Melhor Realizador e Melhor Actor Principal, mas acabou por não ganhar nenhum e a muito custo conseguiu recuperar o seu valor em receitas de bilheteira.
Depois de combater na guerra, Capra regressou a Hollywood e criou a Liberty Films juntamente com William Wyler e George Stevens e foi então que Charles Koerner deu a conhecer a Capra o conto de Philip Van Doren Stern, The Greatest Gift. Capra adorou-o e incumbiu a Albert Hackett e a Frances Goodrich a tarefa de escrever o argumento. O filme conta-nos a história de George Bailey (James Stewart), um homem cujo sonho de viajar pela Europa e conhecer o mundo não se realiza devido às adversidades da vida. Mas a vida encarregou-se de o compensar com o amor da sua vida, Mary (Donna Reed), com quem se casa e tem quatro filhos. No dia do seu casamento, George vê-se obrigado a assumir o controlo da empresa familiar, a fim de evitar que esta encerre ou caia nas mãos do banco. Durante alguns anos, inclusive na 2ª Grande Guerra, George encontra na empresa uma forma de ajudar os trabalhadores de Bedford Falls, construindo-lhe casas onde morarem e irem pagando conforme as possibilidades. É assim que Capra nos mostra a bondade, o altruísmo e a filantropia que existe no coração de George Bailey. No dia em que o seu irmão Harry (Todd Karns) regressa da guerra condecorado com uma medalha de honra, o seu tio Billy (Thomas Mitchell) perde o dinheiro para pagar as contas do banco no momento em que o ia depositar. Isto faz com que a situação de George fique extremamente complicada e a pequena empresa vá á falência. O desespero de George é tão grande que começa a pensar no suicídio e chega mesmo a tentá-lo. Quando está prestes a atirar-se de uma ponte, eis que surge Clarence (Henry Travers), um anjo de segunda classe que necessita salvar George para conquistar as suas asas. É a partir daqui que Clarence lhe mostra como seria a vida em Bedford Falls sem a sua existência, desde miséria, violência e perdição. "It´s A Wonderful Life" é um clássico visionado tradicionalmente na época natalícia em todo o mundo. Filme familiar por excelência é belo e sentimental, negro e caricato, triste e alegre. Frank Capra disse após as rodagens que "It?s A Wonderful Life" era o melhor filme que ele ou alguém realizara. De facto, é a sua obra-prima, mas não vamos tão longe.

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